TREPANADORES

Extracción de la piedra de la locura, obra de Pieter Brueghel el Viejo...

En la Edad Media existia la creencia de que la demencia era causada por excrecencias cerebrales que formaban protuberancias o tumores con forma de piedra incrustada en el cerebro. Así fue como nació el mito de la piedra de la locura. Ejércitos de charlatanes embutidos en trajes de cirujanos recorrieron toda Europa. Practicaban una incisión con una navaja de barbero y, sin que nadie se diera cuenta, sacaban una piedra que escondían en la mano y la mostraban al público que aplaudía asombrado. He aquí la piedra de la locura, gritaban. Después la piedra  se exhibía públicamente, para asombro y admiración general. En cuanto al paciente demente, si la herida se infectaba moría, y si no se infectaba, sobrevivía igual de loco porque el sangrado no curaba la locura. Lo único seguro en uno y otro caso es que el charlatán salía disparado del pueblo con unas monedas en el bolsillo.