En español se empleaba la expresión verle cinco pies al gato, supongo que por eso de que algún rabo pueda parecer pie...

Posteriormente, Cervantes introdujo en El Quijote la expresión que más se emplea actualmente: verle tres pies al gato... como un juego de palabras, ya que ga-to tiene dos sílabas, no tres... ingenioso ¿no?...